Análisis

Apr 19, 2024

Con el mundo de las carreras XC cambiando rápidamente, analizamos lo que depara el futuro para las bicicletas de cross-country.

Esta competición se ha cerrado

Por Óscar Huckle

Publicado: 15 de agosto de 2023 a las 6:00 pm

En el período previo a las carreras de cross-country del Campeonato Mundial de la semana pasada, las fotos de los ciclistas aprendiendo las características más técnicas del circuito dominaron las redes sociales.

Ya sea Tom Pidcock en pleno vuelo sobre el hueco de Falla Brae o Evie Richards deslizándose por The Salmon Ladder, una caída de roca casi vertical, el circuito de Glentress produjo un evento apto para las carreras de XC en 2023.

Es decir, los pilotos están siendo presionados más que nunca, y las carreras XC modernas a nivel de Copa y Campeonato del Mundo ponen un mayor énfasis en la capacidad técnica, así como las habituales carreras a toda velocidad desde la bandera. Para muchos espectadores, se está convirtiendo en una combinación embriagadora.

Echa un vistazo a las motos que se utilizan en las pistas del mundo y queda claro que las máquinas de cross-country con suspensión total ahora llevan la batuta, y cada vez menos ciclistas utilizan una bicicleta rígida.

Ciertamente ya hace tiempo que esto está escrito en la pared, entonces, ¿dónde deja esto a la humilde bicicleta de montaña rígida? Echemos un vistazo al pasado, presente y futuro de las bicicletas de cross-country.

El recorrido del Campeonato Mundial Glentress era típico de las pistas XCO modernas (XCO significa Cross-Country Olympic, el evento de XC de primer nivel, mientras que XCC significa Cross-Country Circuit, el evento de pista corta).

Los ciclistas (y los espectadores) disfrutaron de importantes jardines de rocas, descensos con raíces y rodillos de rocas y un salto de tres metros, mientras el recorrido continuaba haciendo que el ritmo cardíaco se disparara con sus subidas llenas de curvas sobre las colinas de las fronteras escocesas.

A medida que las pistas de carreras se han vuelto más exigentes, las mejores bicicletas de XC también han evolucionado para satisfacer las exigencias técnicas de las pistas más modernas.

Atrás quedaron los días de ruedas de 26 pulgadas calzadas con neumáticos delgados de 1,75 pulgadas, frenos cantilever y 80 mm de recorrido de suspensión.

Las bicicletas de hoy ruedan sobre ruedas de 29 pulgadas, al menos 100 mm de recorrido de suspensión en la parte delantera, neumáticos más anchos y de rodadura rápida (la norma es de 2,4 pulgadas) y geometría progresiva. Incluso las tijas telescópicas se están utilizando cada vez más en las carreras, y algunos ciclistas están dispuestos a asumir la penalización del peso para tener más espacio para maniobrar en descensos técnicos.

En Escocia, la gran mayoría de los corredores de las carreras XCO iban en bicicletas de cross-country con doble suspensión. De hecho, de los seis podios en las carreras de élite masculinas y femeninas, cinco de las seis motos eran de doble suspensión, siendo Pauline Ferrand-Prévot la única piloto que optó por una rígida.

Este año no han faltado lanzamientos de bicicletas de cross-country, en anticipación tanto de las carreras del Campeonato Mundial como de los Juegos Olímpicos del próximo año en París.

Estos lanzamientos, en general, han reflejado la evolución de las bicicletas de cross-country. Amortiguadores montados en el tubo superior, mayor recorrido de la horquilla y una geometría más capaz son solo algunas de las características que definirán una bicicleta de la Copa del Mundo XC en 2023.

Aunque la mayoría de las marcas no han abandonado por completo las bicicletas rígidas, sería justo decir que las bicicletas con suspensión total han dominado.

Hemos visto la nueva Dogma XC de Pinarello (más una versión rígida), la primera bicicleta de montaña con suspensión total de Cervélo en forma de ZFS-5, dos grandes bateadores en la Specialized Epic World Cup y Trek Supercaliber, y una nueva Pivot Mach 4. SL, entre otros.

En resumen, el XC está de moda en este momento.

El rejuvenecimiento del XC se ha visto impulsado en parte por la afluencia de estrellas cruzadas, concretamente Tom Pidcock y Mathieu van der Poel, con el primero ganando la carrera masculina de XCO para acompañar su título olímpico de Tokio, y el segundo llegando a la pista de cross-country menos de un semana después de conseguir en solitario el maillot arcoíris de carrera en ruta masculino.

En el caso de Pidcock, su enfoque conjunto en las carreras de carretera y el ciclismo de montaña ha hecho que Pinarello ingrese al mercado de MTB (Pidcock montó una BMC Fourstroke sin marca en los Juegos Olímpicos de Tokio, mientras Pinarello estaba desarrollando su bicicleta de montaña).

Pidcock y su compañera de equipo en Ineos-Grenadiers, la campeona femenina de XCC y XCO, Pauline Ferrand-Prévot, estuvieron a bordo de las bicicletas de la marca italiana en Escocia.

Pidcock optó por la nueva bicicleta de doble suspensión Dogma XC para la carrera XCO. Lanzada en mayo, representa la primera bicicleta de cross-country que lanza la marca italiana desde la Dogma XC original en 2012.

La nueva bicicleta utiliza un triángulo trasero dividido, lo que elimina la necesidad de un puente en el tirante y, como es habitual ahora en muchas bicicletas XC, su amortiguador está montado debajo del tubo superior.

Ferrand-Prévot, por otro lado, usó la versión rígida (aún más nueva) del Dogma XC de Pinarello para las carreras femeninas de XCC y XCO, demostrando que todavía hay vida en el (¡ejem!) viejo perro.

Vale la pena señalar que Pidcock usó la bicicleta rígida para la carrera de pista corta, antes de cambiar a la bicicleta de suspensión total para el evento de disciplina olímpica.

La regla 4.10.001 de la Copa del Mundo UCI establece que “Se debe utilizar la misma bicicleta para XCC y XCO”, poniendo mayor énfasis en la elección de la bicicleta en los eventos de la Copa del Mundo durante la temporada regular.

Sin embargo, esta regla no se aplica a los Campeonatos Mundiales, lo que deja a Pidcock libre de elegir a su luchador de acuerdo con las diferentes demandas de los dos eventos.

Los circuitos XCC más cortos tienden a favorecer las bicicletas rígidas y, los fines de semana de la Copa del Mundo, los ciclistas tienen que decidir si aceptan la penalización de peso y eficiencia de una bicicleta con suspensión total en el circuito XCC para mejorar el rendimiento técnico en la carrera XCO.

Además de eso, si un corredor termina entre los 24 primeros en una carrera de la Copa del Mundo XCC, obtiene un lugar en las tres primeras filas de salida de la carrera XCO, con los ocho primeros ocupando la primera fila.

Una posición de salida ventajosa puede marcar la diferencia en una carrera XCO y cuanto más atrás empieces, más energía tendrás que gastar para adelantar y llegar al frente.

Como resultado, ahora vemos a la mayoría de los ciclistas en motos de doble suspensión en el circuito de la Copa del Mundo, eligiendo la máquina que mejor se adapta a la disciplina XCO, más larga y técnica.

Pinarello no es el único fabricante centrado en la barra abatible que se lanza a la escena de la bicicleta de montaña este año.

Después de lanzar su bicicleta rígida ZHT-5 en octubre de 2022, Cervélo estrenó la bicicleta de carreras con suspensión total ZFS-5 a principios de agosto.

La marca optó por un diseño de suspensión flexible de un solo pivote e integró los cables y mangueras a través de una cubierta de dirección patentada. Las bicicletas de producción se ofrecen con 100 mm o 120 mm de recorrido de suspensión, y la horquilla más larga es compatible con el uso de un amortiguador más largo de 190 x 45 mm.

Fue interesante ver a los corredores del equipo Jumbo-Visma patrocinado por Cervélo usar un LinkLock rígido en el ZFS-5 en Nové Město a principios de año. Se utilizó LinkLock en lugar del amortiguador trasero, lo que hizo que la bicicleta fuera rígida en la parte trasera.

¿Podría esto indicar un futuro en el que los ciclistas puedan cambiar entre lo que es efectivamente una bicicleta rígida y una de suspensión total en una sola?

Después de todo, hasta donde sabemos, la regla de "misma bicicleta" de la UCI se aplica sólo al uso del mismo cuadro tanto en eventos olímpicos como en pista corta, no la bicicleta completa, pero nos preguntamos si el organismo rector mundial del ciclismo podría tener más que decir. sobre esto en el futuro...

Volviendo a la evolución de las bicicletas XC con suspensión total, un guiño obvio a la creciente importancia de la capacidad técnica es el mayor recorrido que se observa en algunas bicicletas.

Aunque, durante un tiempo, los fabricantes de bicicletas de cross-country se decidieron por 100 mm de recorrido de suspensión, algunos lanzamientos recientes han comenzado a llevar esa cifra en una trayectoria ascendente.

Scott fue uno de los primeros fabricantes en aumentar el recorrido del Spark RC, a 120 mm delante y detrás, y eso no impidió que Nino Schurter, el campeón defensor, lograra el tercer lugar durante el fin de semana. Schurter también ganó el título del año pasado, su décimo maillot arcoíris de XCO, con el Spark RC.

Orbea ha seguido los pasos de Scott con su último Oiz, que también cuenta con 120 mm de recorrido en cada extremo.

Mientras que Scott y Orbea simplemente aumentaron los viajes, Pivot hizo las cosas de manera un poco diferente. El último Mach 4 SL de la marca, lanzado en mayo, incorpora un chip giratorio basado en varillaje, donde puede modificar la parte trasera entre 95 y 103 mm de recorrido, o 106 y 115 mm.

También hemos visto la aparición de diseños de suspensión semiintegrada de recorrido más corto, utilizados en la Trek Supercaliber y la Specialized Epic World Cup, bicicletas de dos de los nombres más importantes de la industria.

Esto implica un amortiguador trasero más corto de lo habitual integrado en el tubo superior y elimina cualquier pivote o varillaje adicional, cerrando efectivamente la brecha entre una bicicleta rígida y una de suspensión total.

Cuando Trek lanzó la Supercaliber original en 2019, la marca dijo que su objetivo era producir una bicicleta rígida que tuviera más confianza en terrenos técnicos, con mejor control y confianza.

Esta vez, Trek ha aumentado el recorrido de la suspensión de su Supercaliber de segunda generación de 60 mm a 80 mm en la parte trasera, junto con una horquilla más larga de 110 mm. La marca dice que hizo esto luego de los comentarios de los profesionales de que querían más capacidad de descenso y tracción en subidas difíciles y con raíces, manteniendo al mismo tiempo la eficiencia del pedaleo.

Si bien Trek abrió el camino con este diseño, Specialized lanzó su Epic World Cup a principios de este año. La oferta de Specialized incluye una horquilla de 110 mm combinada con un amortiguador integrado de 75 mm.

Dado que ambas marcas ofrecen en general la misma cantidad de suspensión para amortiguar los baches, ¿podría este género intermedio de arma de cross-country representar el equilibrio ideal para los corredores?

No sólo ha aumentado el recorrido de la suspensión para hacer frente a los mayores impactos del XC moderno, sino que la geometría también se ha vuelto más progresiva, en línea con otros géneros de bicicletas de montaña.

Atrás quedaron los días en los que el tubo de dirección era pronunciado y los ángulos del tubo del sillín eran flojos, combinados con potencias largas y manillares estrechos.

Las marcas están relajando universalmente el ángulo del tubo de dirección para ofrecer un manejo más tranquilo en los descensos, con ángulos del tubo del sillín más pronunciados para colocar su peso más sobre la bicicleta y ayudar en la subida.

Las cifras de alcance también han aumentado, se han acortado las potencias y se han ensanchado los manillares, para ofrecer más espacio para moverse alrededor de la bicicleta.

Si bien parecería que la mayoría de los ciclistas se están alejando de las bicicletas rígidas en las carreras de cross-country profesionales, la realidad es que las bicicletas rígidas no van a ninguna parte.

Hay muchos escenarios en los que montar una bicicleta rígida tiene sentido, ya sea en recorridos menos técnicos o en eventos de maratón. Esto es particularmente relevante si los ciclistas creen que pueden recorrer el recorrido más rápido que con una bicicleta con suspensión total y beneficiarse del peso más liviano y la eficiencia de la bicicleta rígida.

Aunque su uso de una rígida fue anómalo en el bosque de Glentress, Ferrand-Prévot demostró claramente que hay espacio para las traseras rígidas en el nivel más alto, ganando las carreras de élite femenina de XCC y XCO a bordo de una Pinarello Dogma HT.

Una vez que la ciclista francesa estableció una cómoda ventaja en la carrera XCO, también tomó la línea B en algunas de las características más técnicas, manteniéndose al frente y limitando el riesgo.

El Dogma HT presenta una llamativa unión de pedalier, con un puntal que une el tubo diagonal y el tubo del sillín, lo que, según Pinarello, mejora la rigidez del pedaleo.

El tirante del asiento del lado de la transmisión también se ha reducido radicalmente en relación con el lado opuesto a la transmisión, lo que, según Pinarello, es para contrarrestar las fuerzas aplicadas a través de la transmisión.

Otros nuevos lanzamientos rígidos, como Merida Big.Nine, Lapierre Prorace y el ya mencionado Cervelo ZHT-5, también sugieren que el género está vivo y coleando, incluso si es poco probable que vean mucha acción en el circuito de la Copa del Mundo porque la mayoría de los corredores están usando bicicletas con suspensión total.

Los viejos favoritos, como Cannondale Scalpel y Canyon Exceed, también siguen vigentes.

En última instancia, el perfil del circuito de carreras es el factor decisivo a la hora de elegir lo que eligen los ciclistas profesionales y, con el creciente tecnicismo y dificultad de los circuitos de alto nivel, una bicicleta con suspensión total suele ser la opción más adecuada.

Para el Campeonato del Mundo, una bicicleta con suspensión total era la opción correcta para la gran mayoría de los ciclistas, pero ambos tipos de bicicletas resultaron claramente adecuados, dado que los dos estilos obtuvieron la victoria en el circuito en las carreras XCO masculinas y femeninas. .

No sería sorprendente ver a otros fabricantes adoptar el diseño semiintegrado, que Trek y Specialized están impulsando, porque, en el papel, es una opción que podría representar lo mejor de ambos mundos.

Por otro lado, empresas como Scott y Orbea, que ofrecen bicicletas XC con figuras de suspensión similares a las de un sendero, pueden pensar de manera diferente.

De cualquier manera, con los Juegos Olímpicos de París a la vuelta de la esquina y el cross-country nuevamente en el centro de atención, será emocionante ver qué cifras de recorrido de suspensión y geometría deciden los fabricantes en los próximos años, y qué otra tecnología pueden ofrecer a los ciclistas en el futuro. -El mundo en evolución de las carreras XC.

Escritor técnico

Oscar Huckle es redactor técnico en BikeRadar. Ha sido un ávido ciclista desde su adolescencia, inicialmente se aficionó al ciclismo de ruta y participó en un club local. Desde entonces, ha sido adoctrinado en el ciclismo de gravel y, más recientemente, se ha dedicado al oscuro arte del ciclismo de montaña. Sus rutas favoritas son las rutas épicas de carretera o de grava, y también le ha pillado el gusanillo de las bicicletas después de completar King Alfred's Way y West Kernow Way. Oscar tiene una licenciatura en Literatura Inglesa y Estudios Cinematográficos y tiene casi una década de experiencia en la industria del ciclismo, inicialmente trabajó en una variedad de roles en Evans Cycles antes de unirse a Carbon Bike Repair. Le gustan especialmente las herramientas de taller exóticas y es partidario de los grupos Campagnolo. Oscar prefiere cuadros ligeros de carretera y gravel con formas de tubos simples, en lugar de la última tendencia en aerodinámica e integración total. Está obsesionado con mantenerse actualizado con la última tecnología, está obsesionado con los detalles más pequeños y es conocido por sus opiniones únicas.

Suscríbete a la revista Cycling Plus y consigue un GPS Lezyne Super Pro (¡valorado en £135!) como regalo de bienvenida. Además, ahorra un 16% del precio de suscripción.

¡Suscríbete a MBUK y obtén un manillar Race Face como recompensa de bienvenida! Además, ¡ahorre un 25% del precio de la tienda!